Simptomul inițial al pellagra este apariția de zone roșiatice și simetrice pe piele. Acestea sunt pete fotosensibile, similare cu arsurile solare care se agravează prin expunerea la soare.
Aceste modificări ale pielii nu dispar și se pot întuneca, maroniu și, de obicei, fulgi.
În general, simptomele legate de piele sunt însoțite de tulburări care afectează întregul tract gastrointestinal. Este obișnuit pentru pacientul cu pellagra să prezinte greață, lipsa poftei de mâncare și febra diaree, care uneori poate fi sângeroasă. Stomacul nu poate produce suficient de acid și de inflamația limbii și a gurii, dând o culoare roșie aprinsă.
Pellagra poate provoca, de asemenea, schimbări mintale, cum ar fi oboseală, insomnie și apatie. De obicei, aceste simptome precedă o disfuncție a creierului, cu simptome cum ar fi confuzia mentală, dezorientarea, halucinațiile, amnezia și chiar psihoza maniaco-depresivă.
